¿Por qué duele tanto el hombro?
El hombro sacrifica estabilidad a cambio de movilidad: puede elevar, rotar y llevar el brazo en casi cualquier dirección. Lo consigue gracias a un grupo de cuatro tendones, el manguito rotador, que mantiene la cabeza del húmero centrada mientras el brazo se mueve. Cuando esos tendones se sobrecargan, se desgastan o se rompen, el equilibrio se pierde y aparece el dolor.
Por eso el dolor de hombro es tan habitual en personas que trabajan con los brazos por encima de la cabeza, en deportistas de raqueta, natación o surf, y a partir de los 50 años, cuando los tendones pierden elasticidad.
Las causas más frecuentes
Tendinopatía del manguito rotador
Dolor en la parte lateral del brazo al elevarlo o al dormir sobre ese lado. Es la causa más común.
Rotura del manguito rotador
Puede ser traumática o por desgaste. Además de dolor, suele haber pérdida de fuerza para levantar el brazo.
Pinzamiento subacromial
Dolor en un arco concreto del movimiento, entre los 60 y los 120 grados de elevación.
Capsulitis adhesiva
El "hombro congelado": rigidez progresiva y dolor intenso, más frecuente en personas con diabetes o problemas de tiroides.
Inestabilidad y luxación
El hombro se sale o hay sensación de que va a salirse, sobre todo en jóvenes y deportistas.
Artrosis de hombro
Desgaste del cartílago con dolor mecánico, rigidez y crujidos, en general a partir de los 60 años.
No todo dolor que se nota en el hombro nace en el hombro. Problemas de la columna cervical pueden irradiar hacia esa zona, y por eso la exploración debe incluir también el cuello.
Tras una caída con deformidad o imposibilidad de mover el brazo; si el hombro está caliente, enrojecido y hay fiebre; o si el dolor en el hombro o el brazo izquierdo se acompaña de opresión en el pecho, falta de aire o sudoración. En ese último caso, llama al 112.
Cuándo pedir cita con un especialista en hombro
Muchos dolores de hombro leves mejoran en pocas semanas con reposo relativo y ejercicio suave. Conviene pedir una valoración si:
- El dolor dura más de tres o cuatro semanas o va a más.
- Te despierta por la noche o no puedes dormir sobre ese lado.
- Notas pérdida de fuerza para levantar el brazo, peinarte o vestirte.
- El hombro se ha luxado alguna vez o tienes sensación de inestabilidad.
- Has recibido un golpe o una caída y el dolor no cede.
Cómo se diagnostica
- Historia clínicaCómo empezó el dolor, qué movimientos lo provocan, tu trabajo, tu deporte y tus objetivos.
- ExploraciónMovilidad activa y pasiva, fuerza de cada tendón del manguito y pruebas de estabilidad. Aporta más información que cualquier imagen aislada.
- Pruebas de imagen, solo si cambian la decisiónRadiografía para valorar hueso y artrosis, ecografía para los tendones y resonancia cuando se sospecha una rotura o se plantea cirugía.
Opciones de tratamiento
Tratamiento conservador
Es el punto de partida en la mayoría de los casos. Incluye fisioterapia con ejercicio terapéutico progresivo para recuperar fuerza y control del hombro, terapia manual y, cuando están indicadas, tecnologías como las ondas de choque, el láser o la radiofrecuencia, siempre como complemento del ejercicio y no como sustituto.
Infiltraciones y medicina regenerativa
En casos seleccionados, una infiltración guiada por ecografía puede reducir el dolor y facilitar la rehabilitación. En CRI se realizan en la Unidad de Intervencionismo Ecoguiado y Medicina Regenerativa.
Cirugía
Se plantea cuando el tratamiento conservador no da resultado o cuando la lesión lo exige: roturas del manguito en personas activas, luxaciones de repetición o artrosis avanzada. Las técnicas van desde la artroscopia, a través de pequeñas incisiones, hasta la prótesis de hombro anatómica o invertida.
Cirujano ortopédico con más de 25 años de experiencia y presidente de la Sociedad Canaria de Cirugía de Hombro. Valora y trata en CRI la patología del hombro, de la artroscopia a la prótesis.
Conocer al Dr. Verdier →Cómo llegar a CRI desde cualquier punto de Tenerife
CRI está en la Rambla de Santa Cruz, en pleno centro de Santa Cruz de Tenerife. Recibimos pacientes de toda la isla: desde La Laguna, Tacoronte, La Orotava o el Puerto de la Cruz por la TF-5, y desde Candelaria, Güímar, Arona o Adeje por la TF-1.
Rambla de Santa Cruz 134-136, 38001. Lunes a jueves de 9:00 a 21:00, viernes de 9:00 a 20:00 y sábados de 9:00 a 13:00 (con cita).
Una hora gratuita en el Hotel Mencey para tratamientos programados de una hora o más. Confirma las condiciones en recepción.
CRI Adeje: Av. de los Acantilados s/n, Tenerife Top Training, 4ª planta. Allí se realiza la terapia acuática.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que el hombro duela más por la noche?
Es frecuente en las tendinopatías y roturas del manguito rotador, porque al tumbarse cambia la posición de la articulación y se apoya peso sobre ella. Si el dolor nocturno se mantiene más de unas semanas, conviene una valoración.
¿Voy primero al fisioterapeuta o al traumatólogo?
Si no ha habido un traumatismo y puedes mover el brazo, una valoración de fisioterapia es un buen inicio. Si hubo caída, hay pérdida clara de fuerza, el hombro se ha salido o el dolor no mejora, es mejor empezar por el especialista. En CRI ambos trabajan coordinados.
¿Cuánto tarda en curarse una tendinitis de hombro?
Depende del tendón, del tiempo de evolución y de la constancia con el ejercicio. Lo habitual es notar mejoría en pocas semanas y necesitar entre dos y tres meses para recuperar la fuerza completa.
¿Todas las roturas del manguito rotador se operan?
No. Muchas roturas parciales y algunas completas evolucionan bien con fisioterapia. La decisión depende del tamaño de la rotura, la edad, la actividad y la respuesta al tratamiento.
Este artículo es divulgativo y no sustituye una valoración sanitaria individual. Si tienes dudas sobre tu caso, consulta con un profesional.
